许多使用压缩空气的企业都要遵守空气质量标准，但标准根据具体应用并不统一。例如，当空气接触到最终消费者食用的产品（如食品、饮料或药品）时，空气就必须非常纯净。
了解这些空气质量标准并加以遵守不仅是任何使用压缩空气的企业的核心责任之一，而且也具有财务意义。
一方面，如果空气质量无法满足要求的阈值，则可能会造成代价高昂的后果。例如，过多的水分可能会导致腐蚀，从而损坏设备并导致工厂停机。它还可能会导致微生物滋生，就像压缩空气中的油一样，可能会使您的最终产品变质，损害消费者利益，并导致昂贵的产品召回。
另一方面，不必要地过度处理空气也可能会对企业造成不利影响。这是因为净化空气是有成本的，无论是所需的设备还是所消耗的能源。那么，如何达到适当的平衡呢？
用于许多压缩空气应用的空气质量非常重要。它不仅可以保护压缩空气系统和任何下游设备，还可保护与空气接触的最终产品。
没有法规或约束性准则来规定哪种类型的应用需要哪个纯度级别。有一些非约束性准则，但最终，应用所有者有责任执行危险分析并根据这些分析明确所需的压缩空气纯度。
ISO 8573-1 标准在业界得到普遍认可。它定义了三种主要污染物类型的纯度等级：颗粒、水分和油（挥发性有机化合物），从而为不同的压缩空气质量等级提供了一致的定义。
例如，如果空气在颗粒方面必须达到 Class 1 质量，则每立方米空气所含的 0.1 至 0.5 微米颗粒数不得超过 20000 个，0.5 至 1.0 微米的颗粒数不得超过 400 个，或 1 至 5 微米颗粒数不得超过 10 个。
应用所有者定义了所需的压缩空气质量等级后，他们就会立即面临新的挑战：如何确保符合所需的空气质量标准（因为不合规可能会带来代价高昂且痛苦的后果）。
在上述示例中，您不可能在显微镜下对所有颗粒进行测量和计数。
确保符合所需的压缩空气质量不仅仅是在调试时非常重要，在后续的维护操作中也很重要。很可能是在新安装或在刚刚更换过滤器之后才达到 class 0 或 1。但过滤器的效率会随着时间的推移而降低，而安装过程中的一些问题也可能会随着时间的推移而导致空气质量下降。
因此，长期跟踪空气质量是很有必要的。根据评估的风险（在危险分析中），可以定期（空气质量评估）或连续检查空气质量。不言而喻，评估的风险越高，选择持续监测就越有意义。
否则，尽管您尽了很大努力，但您可能会发现自己处于不符合应用所需空气质量要求的情况。这可能意味着要面临不得不停产的生产线，不得不报废的产品，甚至是产品召回或客户的责任索赔。
首先分析您当前的系统，以确定优化潜力。例如，也许您的压缩机是在高温、潮湿或多尘的环境条件下安装的。这会导致不必要的污染物进入您的空气中，之后必须在流程中再次过滤掉。
对压缩空气系统进行完整评估不仅有助于确定所需的空气质量以及如何更好地遵循适用标准，还可以提高系统的整体可靠性和效率，从而降低成本。
需要注意的是，这不应是一次性的流程。监测和定期分析您的系统及其性能应该是您日常工作的一部分，并且从长远来看，这通常会节省开支。
